Politiko, zabavno industrijo, cerkvene ustanove in šole pretresajo seksualni škandali, pred katerimi ni imuna niti Bela hiša. Spomnimo se samo afere Billa Clintona in Monice Lewinsky. Včasih se srečamo s šokantnimi seksualnimi pikantnostmi v lastni soseščini, vanje pa so vpleteni ljudje, ki jih osebno poznamo. Številne od teh situacij bolje razumemo, če vemo, kaj sploh je zasvojenost s seksom. 

Zasvojenost s seksom je vse večji družbeni problem modernega časa, njegove značilnosti pa so podobne tistim, ki jih srečujemo pri alkoholni odvisnosti, odvisnosti od mamil in zasvojenosti z igrami na srečo. Ko je seksualno obnašanje prisilno in se nadaljuje kljub resnim posledicam, govorimo o zasvojenosti. Zasvojeni s seksom seksualizirajo druge ljudi in situacije tako, da najdejo seksualne podtone celo v najobičajnejših dogodkih in pripombah. Strokovnjaki poudarjajo, da je zasvojenost s seksualnimi aktivnostmi enako razdiralna kot zasvojenost s kemičnimi snovmi. Zasvojenci ogrožajo svoj zakon, družinske odnose in poklicno delovanje, poleg tega sebe in partnerja izpostavljajo številnim možnostim okužbe s spolnimi boleznimi. Prav po prisilnosti, to je nesposobnosti, da bi svobodno prenehali ali nadaljevali z določenim obnašanjem, se normalna seksualna dejavnost razlikuje od patološke. Čeprav se zasvojenci lahko celo zavedajo teh posledic, brez ustreznega zdravljenja ne morejo nadzirati svojega prisilnega obnašanja.

Korenine pojava segajo tako daleč v preteklost kot zgodovina človeštva. In vendar se je stroka s tem fenomenom začela sistematično ukvarjati šele pred dvema, tremi desetletji. Tako smo prve študije te bolezni dobili šele v sedemdesetih letih 20. stoletja, ko so jo prvič strokovno opredelili.

Zdaj je znano, da so zasvojenci s seksom odvisni od nevrokemičnih sprememb, ki se dogajajo v telesu med seksualnim obnašanjem; podobno, kot so odvisniki od mamil odvisni od učinka kokaina ali heroina. Namesto da bi seks doživljali kot vir duševnega zadovoljstva, se k seksu zatekajo, da bi ublažili notranjo praznino, stres, občutke tesnobe - torej s podobnimi nameni, kot alkoholik, ki uporablja/zlorablja alkohol. Tako kot alkoholiki in zasvojenci z mamili tudi zasvojenci s seksom skušajo racionalizirati in braniti svoje obnašanje: zanikajo dejstvo, da imajo problem, in iščejo opravičila za svoja dejanja.

Seks kot vir sramu in zlorabe

Zasvojenci s seksom seks povečini doživljajo kot nekaj sramotnega. Seks je nekaj, česar se je treba sramovati. Sram jih je tega, kar počnejo. Občutek sramu je zlasti močan tik po izvršitvi seksualnega dejanja, s katerim kršijo nekatera od svojih osebnih načel. Oseba lahko zanika sram tudi s sklicevanjem na nekaj, kar naj bi bilo normalno za "pravega moškega" ali pa s preusmerjanjem pozornosti na druge, češ, "ona je to hotela", lahko pa tudi s takojšnjo ponovitvijo dejanja, s čimer občutek sramu kompenzira z užitkom. Tako lahko poročen moški občuti obžalovanje po seksu z ženo najboljšega prijatelja, vendar dejanje racionalizira z izjavo, da je prijatelj ni spolno zadovoljil. Lahko se iz občutka krivde izogiba odnosom z ženo, obenem pa masturbira med gledanjem pornofilmov.

Zasvojenec s seksom živi dvojno življenje: v javnem življenju je lahko ugledna, znana oseba, ki pa skrivaj redno izvaja seksualna dejanja, ki bi tiste, ki ga poznajo in imajo radi, naravnost šokirala. Seksualno zasvojen moški bo ženi dejal, da gre obiskat prijatelja, v resnici pa bo šel k prostitutki. Za zasvojenost s seksom je značilno tudi to, da je seks vedno povezan z zlorabo drugega človeka, z zanikanjem možnosti njegove proste izbire. Moški sili prijateljico k spolnim odnosom; ženska v delno odpeti bluzi se sklanja k moškemu sodelavcu in "naključno" razkrije prsi; moški se drenja v nakupovalni gneči, da bi se lahko dotikal žensk; odrasla oseba manipulira z zaupanjem otrok in izrablja svojo moč nad njimi s tem, da jih zapelje v seksualno dejanja ... Zasvojenec lahko zlorablja seks tudi, ko gre zanj, denimo z masturbiranjem do točke telesne poškodbe ali z rezanjem in ščipanjem samega sebe, ki imajo za cilj spolno vzburjenje. Oblik zlorabljanja seksa je nič koliko.