Lahko je primarni ali sekundarni: primarni ima izvor v možganih, sekundarni nastane kot zasevek oz. metastaza nekega drugega primarnega tumorja (npr. dojk, pljuč, malignega melanoma).
Po podatkih registra raka za Slovenijo je bilo leta 2003 132 novih primerov. Primarnih možganskih tumorjev je več vrst, najpogostejši so gliomi.